Cayos Cochinos
Los Cayos Cochinos es un
archipiélago compuesto por dos islas pequeñas (Cayo Mayor y Cayo
Menor) y 13 de menor tamaño. Están ubicados a doce kilómetros y medio
al noroeste de la ciudad de La Ceiba, en la costa norte de Honduras, en
el mar Caribe. Dada su enorme riqueza natural, en el año 2003 el gobierno
declaró el archipiélago zona protegida en calidad de Monumento Nacional
Marino.
Los Cayos Cochinos
poseen una superficie de 489.25 kilómetros cuadrados. Han conservado su
infinita riqueza natural gracias a los esfuerzos de Honduras Coral Reef Fund (HCRF), la
ONG encargada de su conservación y protección.
Esta riqueza natural
se ve reflejada en las tres razones por las cuales cientos y cientos de
turistas visitan cada año este paraíso. Primero: la belleza de sus arrecifes
coralinos, los cuales forman parte del Arrecife Mesoamericano, el segundo más
grande del mundo después de la Gran Barrera de Coral en Australia. Los Cayos
son una verdadera tentación para los amantes de las cálidas y transparentes
aguas color turquesa del mar Caribe.
HCRF mantiene una
estación científica en el Cayo Menor. Toda persona que entra debe pagar una
módica cantidad. Generalmente, la mayoría de los cayos se encuentran
deshabitados y han sido usados por pescadores garífunas como refugios durante
sus viajes de pesca en el mar.
La segunda razón que
atrae a los aventureros es el deseo de conocer la boa rosada, un reptil mucho más pequeño y
pacífico que su pariente de tierra firme, la boa común. Su nombre proviene de
una ligera coloración rosa pálido que obtiene, aparentemente, por su dieta
en las islas. Por muchos años se pensó que la boa rosada era una especie endémica
de estos peñascos surgidos en medio del mar. Ahora se sabe que es
una subespecie de la boa de tierra firme.
La tercera razón por
la que muchos visitan los Cayos Cochinos es para conocer a un reptil que
pertenece a la familia de las iguanas y que es conocido popularmente como jamo
negro o jamo de los cayos. Tanto la boa como el jamo son animales en
extreme
abundantes, principalmente,
en el Cayo Menor. Gracias a la boa rosada, el jamo negro, la extraordinaria
vida submarina y su belleza escénica, los Cayos Cochinos se han convertido
en una magnífica aula viva para los investigadores de la vida animal y en un
escenario idílico para productores de televisión de España e Italia, que han
realizado varios reality shows en estas pequeñas islas hondureñas.
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